Wie Luftqualität Ihr Zuhause und Ihre Gesundheit beeinflusst

Im Jahr 2019, als meine Frau in den letzten Wochen ihrer Schwangerschaft war, trafen wir die mutige Entscheidung umzuziehen und ein ernsthaftes Renovierungsprojekt in Angriff zu nehmen. Das Haus hatte einen bestimmten Geruch, der darauf hindeutete, dass hier Arbeit und Potenzial steckten – die Chance, ein wirklich schönes Familienheim zu schaffen. Dass dieser Geruch ein Vorbote späterer Gesundheitsprobleme sein würde, ahnten wir damals nicht.

Unser Bungalow in einem ruhigen Dorf auf dem Land.

Nachdem wir einige Jahre zuvor aufs Land gezogen waren, um an einem Ferienhof in Norfolk zu arbeiten, beschlossen meine Frau und ich Mitte 2018, eine Familie zu gründen. Damit wurde klar, dass wir ein eigenes Zuhause abseits des Hofgeländes brauchten. Die Gelegenheit ließ nicht lange auf sich warten: Ein Bungalow mit großem Garten im Nachbardorf kam zum Verkauf. Der Eigentümer wollte verkleinern, Kapital freisetzen und in eine Mietwohnung am Dorfanger ziehen.

Der Bungalow hatte seine Mängel – das wussten wir und waren durch frühere Renovierungsprojekte gut darauf vorbereitet. Das Haus war für Rollstuhlzugang umgebaut worden, wobei einige Anpassungen handwerklich zu wünschen übrig ließen. Das auffälligste Merkmal waren schlecht verklebte Teppichfliesen im vorderen Bereich des Hauses, aus denen jener typisch muffige Blumengeruch strömte, den jeder sofort erkennt, der schon einmal einen Bungalow aus den 1960er-Jahren betreten hat.

So verbrachten wir die nächsten sechs Monate damit, Wände einzureißen, schimmelzerfressenen Fliesenkleber vom Boden abzuschleifen, neu zu verputzen und die verschiedenen Vorarbeiten zu sanieren. Neue Beleuchtung, Lüftungsanlagen und Zuluftventilationssysteme wurden eingebaut, um die Luftqualität im Haus zu verbessern. All das, während meine hochschwangere Frau Wände strich, Böden flieste und Sanitäranlagen installierte.

Als mein Sohn am Karfreitag 2019 das Licht der Welt erblickte, war unser Bungalow in ein perfektes Familienheim verwandelt worden. Wir waren begeistert. Wir waren schlafentzogen. Mit dem Beginn der Covid-Ära im Jahr 2020 bemerkten wir zunächst nicht, welchen wachsenden Einfluss die sich verschlechternde Luftqualität auf unsere Gesundheit hatte.

Mit steigender Luftfeuchtigkeit nahm auch unser Schlafmangel zu.

Die Luftfeuchtigkeit in unserem Zuhause war stetig gestiegen und schuf ein ideales Milieu für unkontrollierten Schimmelbefall. Unsichtbar besiedelten diese heimtückischen Sporen feuchte Ecken und verborgene Ritzen; ihr Vorhandensein verriet sich nur durch einen muffigen Geruch, der von Tag zu Tag stärker wurde. Mit wachsenden Schimmelkolonien stieg auch die Konzentration luftgetragener Sporen, die die Atemluft unsichtbar belasteten.

Zunächst waren die Auswirkungen subtil. Der Schlaf wurde zunehmend unruhiger, unterbrochen von Hustenanfällen und dem Gefühl, sich nie wirklich erholt zu haben. Dann kamen deutlichere Symptome: Keuchen, Kurzatmigkeit und ein Engegefühl in der Brust. Unser Sohn, damals knapp zwei Jahre alt, entwickelte Symptome, die nur als Asthma zu beschreiben waren. Sein einst leichtes Atmen war nun mühsam, seine spielerische Energie wich Antriebslosigkeit und einem anhaltenden Husten.

Nach all der Arbeit und den Vorbeugemaßnahmen waren wir wieder am Ausgangspunkt: Das Haus roch so muffig wie beim Einzug. Und noch beunruhigender war die nagende Sorge, dass sein Asthma gefährlich werden könnte, wenn Covid uns treffen sollte.

Der Auslöser für diese Kaskade von Gesundheitsproblemen war der heimtückische Schimmel, der im feuchten Raumklima unseres Hauses gedieh. Die eskalierte Luftfeuchtigkeit – zeitweise unglaubliche 93 % – hatte nicht nur das Schimmelwachstum begünstigt, sondern auch die Raumluftqualität erheblich beeinträchtigt und unser einstiges Zuhause in eine Quelle von Atemwegsbeschwerden verwandelt. Die Auswirkungen auf unser Wohlbefinden waren unübersehbar: gestörte Schlafmuster, ein allgemeiner Gesundheitsrückgang und eine Zunahme asthmatischer Symptome bei meiner Frau und meinem Sohn.

Erschöpft und belastet wandten wir uns an Fachleute.

Da es scheinbar keinen offensichtlichen Grund für die Feuchtigkeit im Haus gab – alle Reparaturen und Einbauten im Inneren waren erledigt – musste die Ursache von außen kommen. Wir hatten viel Zeit in die Gartengestaltung investiert: stachelige Hecken entfernt, weichere Beete und Rasenflächen angelegt und den Garten kindgerecht gemacht. In all dieser Zeit blieb ein einziger Punkt unbeachtet: die Betonwege, die in den 1990er-Jahren seitlich am Haus angelegt worden waren.

Fehlende Entwässerung rund ums Haus verursachte erhebliche Probleme – die deutlichen Zeichen waren Feuchtigkeitsränder im Mauerwerk und eine Horizontalsperre unterhalb der durchschnittlichen Höhe des Betonwegs. Ein weiteres großes Projekt stand bevor: alles aufzureißen und mit einer wasserdurchlässigen Befestigung neu zu gestalten. Dabei hatte ich die Lösung für die Gesundheitsprobleme meiner Familie die ganze Zeit buchstäblich im Lager: Tausende von Kiesgittern aus Kunststoff, und ich hatte es nicht einmal bemerkt. Diese Gitter sind – und ich sage das vielleicht nicht ohne Eigeninteresse – wirklich transformativ. Sie lassen jeden einzelnen Tropfen Wasser in den Untergrund versickern, anstatt ihn am Haus aufstauen zu lassen.

Ein gemieteter Presslufthammer, eine Brechstange und ein günstiger SDS-Bohrhammer/Meißel später wurden massive Betonbrocken aus den Wegen rund ums Haus herausgebrochen. All die Anpassungen im Inneren – und wir hatten die problematischen Außenanlagen übersehen. Am aufwendigsten war die Entsorgung des Betons. Die Verlegung selbst war unkompliziert: Diese Art von Einbau hatte ich viele Male zuvor durchgeführt und Millionen dieser Gitter verkauft.

Erste Zeichen der Erholung.

Die Veränderung trat keineswegs sofort ein. Für eine kurze Zeit mussten wir weiterhin Luftentfeuchter einsetzen, um die Feuchtigkeitswerte unter Kontrolle zu bringen – genau wie vor der neuen Befestigung. Im Laufe des nächsten Monats sanken die Feuchtigkeitswerte um etwa 10 % pro Woche, und die Luftqualität begann sich zu verbessern.

Die ersten Anzeichen waren ermutigend. Die Sporen, die sich hinter dem Kleiderschrank meines Sohnes zu echtem Schwarzschimmel entwickelt hatten, wurden behandelt und – erstaunlicherweise – kehrten nicht zurück. Die Luftfeuchtigkeit im Haus war auf 40 % gesunken. Mein Sohn hörte auf, sich jede Nacht hustend wachzuhalten. Wir hatten die Raumluftqualität in unserem Familienheim nachhaltig verbessert.

Hätte mir jemand 2019 gesagt, dass die Bekämpfung von Feuchtigkeit und Schimmel im Inneren des Hauses nur die halbe Miete ist, ich hätte diesen Rat sofort angenommen. Es hätte uns mit Sicherheit Jahre von Arztbesuchen, Stunden verlorenen Schlafs und die damit verbundenen Auswirkungen auf unsere Gesundheit und Leistungsfähigkeit im Alltag erspart. Die Verbesserung unserer Gesundheit war jeden investierten Euro wert – und wertvoller als jede rein optische Maßnahme, die wir zuvor getroffen hatten.